古代埃及和羅馬人都擅長(zhǎng)制造小型的彩色玻璃制品。古代腓尼基在玻璃制造業(yè)中也占有重要地位，其中心產(chǎn)地是西頓和安條克等地。在公元4-5世紀(jì)的早期基督教教堂中，一些木質(zhì)窗框中鑲嵌有經(jīng)雕琢過(guò)的雪花石膏，類似玻璃般的效果。公元7世紀(jì)，英國(guó)的教堂和修道院已經(jīng)出現(xiàn)了彩繪玻璃窗。公元675年，圣本篤·波斯哥［］從法國(guó)引進(jìn)工匠，為在芒克威爾茅斯建造的圣彼得修道院窗戶進(jìn)行著色。公元8世紀(jì)以后，伊斯蘭世界的一些清真寺和公共空間也開(kāi)始以彩色玻璃裝飾，基本以純粹的幾何設(shè)計(jì)為主，包含花卉和文字圖案，不表現(xiàn)人物形象和宗教偶像。

哥特式的教堂彩繪玻璃，是伴隨著哥特式建筑的興起和基督思想的興盛產(chǎn)生的。而丹納在藝術(shù)哲學(xué)里充滿激情的會(huì)寫道，彩色玻璃中投入的光線變成血紅的顏色，變成紫英石與黃玉的色彩，成為一團(tuán)珠光寶氣的神秘火焰，就像通往天國(guó)的窗戶。這就完美的覆蓋且簡(jiǎn)單的說(shuō)明了彩繪玻璃的美了。
一說(shuō)及到彩繪玻璃，你是否只能聯(lián)想到哥德式教堂建筑中巨大的窗戶呢？的確，它記載了那個(gè)時(shí)代的精湛的工藝藝術(shù)，如今這個(gè)精湛的工藝藝術(shù)在古老的傳統(tǒng)技法上結(jié)合了時(shí)代發(fā)展與生產(chǎn)技術(shù)的創(chuàng)新，讓它在我們的現(xiàn)代空間里運(yùn)用自如，為我們的現(xiàn)代建筑增添別樣的色彩與風(fēng)格，彩繪玻璃已悄然的回歸到我們的世界。
英國(guó)歷史流派的風(fēng)景畫家，彩色玻璃設(shè)計(jì)師、插畫家和雕塑家，唯美拉斐爾前派，設(shè)計(jì)的彩色玻璃在牛津大學(xué)伍斯特學(xué)院、威斯敏斯特教堂大放異彩。