彩色玻璃顧名思義是染色的玻璃，在古老的帝國時(shí)期，彩色玻璃被廣泛運(yùn)用在教堂與宮殿之中，在當(dāng)時(shí)彩色玻璃是比較小眾的裝飾材料，如今彩色玻璃已經(jīng)不再是教堂的專屬材料，許多喜歡古樸情調(diào)的朋友也將彩色玻璃帶回了自己的家中。

彩色玻璃窗的使用在12世紀(jì)中葉得到了普及，圣丹尼斯的修道院院長蘇格被稱為“彩色玻璃之父”，因?yàn)槭撬状胃拍罨厥褂貌噬ＡТ皝韯?chuàng)造一種“天堂之光”，被視為上帝在教堂中的存在
隨著時(shí)代的變化，如今的彩色玻璃不再是教堂的專利，也不再是一種小眾的裝飾材料。它走進(jìn)了日常生活，在現(xiàn)代設(shè)計(jì)師手中獲得新生，也被應(yīng)用在室內(nèi)裝飾領(lǐng)域中，在眾多大型商場、辦公領(lǐng)域以及家居裝飾中，都獲得了廣泛應(yīng)用。而隨著玻璃制作技術(shù)的發(fā)展，炫彩玻璃和漸變玻璃也走近了我們的視野。
約克大教堂于1230年開始建造，直到1472年才完成，耗時(shí)大約242年。它是英國最大的教堂，是歐洲北部第二大的哥特式教堂，也是妥妥的約克地標(biāo)。圣母堂最東端的“大東窗”是彩繪玻璃畫家約翰．桑頓在十五世紀(jì)初的作品于1408年完成建造，大東窗也是世界上現(xiàn)存最大的中世紀(jì)彩繪玻璃。
彩色玻璃，花窗玻璃為西方建筑裝飾品，常見于教堂，裝置于建筑物墻面上。在伊斯蘭教的清真寺，花窗彩色玻璃藝術(shù)也很常見。其作用原理是，當(dāng)日光照射玻璃時(shí)，可以造成燦爛奪目的效果。而在電燈時(shí)代，夜間從教會(huì)內(nèi)放射出的彩光，又是氣象萬千。
早期花窗玻璃多以圣經(jīng)故事為內(nèi)容，以光線配合圖案的效果感動(dòng)信徒。而一些教會(huì)所在地本地的傳說和神話，也會(huì)進(jìn)入其主題之中。近代以來，花窗玻璃彩色玻璃不僅出現(xiàn)在教堂，也在許多一般建筑、室內(nèi)空間、產(chǎn)品中獲得應(yīng)用。