彩色玻璃顧名思義是染色的玻璃，在古老的帝國時期，彩色玻璃被廣泛運用在教堂與宮殿之中，在當時彩色玻璃是比較小眾的裝飾材料，如今彩色玻璃已經不再是教堂的專屬材料，許多喜歡古樸情調的朋友也將彩色玻璃帶回了自己的家中。

彩繪玻璃，隨著歐洲中世紀教堂的發(fā)展而興盛，濃墨重彩且肅穆，以純手繪經低溫烤制而成。隨著技術的發(fā)展，現在多使用電腦作圖，印刷設備進行繪制。
彩色玻璃愛德華大廈逐漸取消了門廊和彎曲的陽光房走廊，并增加了側廊窗戶的面積，直到整個教堂采用了大規(guī)模的一排窗戶。這些窗戶又高又大，幾乎承擔了墻的功能。并利用阿拉伯國家的彩色玻璃工藝，創(chuàng)作出豐富多彩的宗教故事，起到了向文盲傳播教義的作用，也有很高的藝術成就。彩色玻璃主要是紅色和藍色。藍色象征天國，紅色象征基督的寶血。窗欞的施工工藝非常精細復雜。細長的窗稱為“柳窗”，圓的稱為“玫瑰窗”。彩色玻璃在教堂內部營造出神秘而壯麗的景象，一改羅馬式建筑因光線不足而沉悶沉悶的景象，表達了人們內心對天堂的向往。
隨著禁令的毀滅浪潮席卷而來，傳統(tǒng)彩繪玻璃的技藝幾乎失傳，直到下一個世紀才被重新發(fā)現。19世紀初，英格蘭天主教復蘇，帶動了中世紀教堂哥特式風格的復興，約翰·羅斯金等人擁護“真正的天主教風格”。許多古老的教堂得到恢復，也促進了彩繪玻璃窗制作的復興。法國許多教堂在大革命期間也遭到了破壞，從1824年開始，法國瓷器制造商開始生產彩繪玻璃以適應這個時代修復教堂的需求，有許多中世紀優(yōu)美的彩繪花窗得到了恢復。